Abbaye Sainte-Marie de Lagrasse : Visite de la partie Médiévale

La puissante abbaye bénédictine de Lagrasse, dont la notoriété profita à la population locale, vit tout naturellement se développer une cité florissante sur la rive opposée. Riches marchands ou notables y firent construire de belles demeures en pierres de taille, souvent richement décorées, comme en témoigne l’exposition sur les plafonds peints que vous pourrez découvrir à la Maison du Patrimoine de Lagrasse, au centre du village.
Après avoir déambulé dans les ruelles pavées de la cité médiévale, aujourd’hui classée parmi les « Plus Beaux Villages de France », parcouru la place de la Halle, où se tient encore le marché hebdomadaire, rencontré les artisans d’art, et traversé l’Orbieu en empruntant le pont de 1305, vous arriverez à l’abbaye.
Construite sur un site protégé, au milieu des vignes et des oliviers, elle s’impose là, sereine et majestueuse, joyau architectural et havre de paix.

C’est en traversant le parc que l’on accède à l’accueil de la partie publique du Monument, où vous pourrez admirer l’essentiel des constructions médiévales.
Parmi les onze espaces proposés à la visite, vous découvrirez notamment l’immense dortoir des moines et sa charpente en coque de vaisseau renversé, les imposants cellier et boulangerie.  Le palais abbatial médiéval, au coeur duquel se dévoile le joyau de l’abbaye : la chapelle Saint-Barthélemy et son vestibule, aux décors remarquablement conservés.  Le dépôt lapidaire, qui abrite moulages et sculptures romanes du Maître de Cabestany, et jouxte la salle d’apparat ornée d’une remarquable cheminée Renaissance.
Les panneaux détaillés dans chacune des salles, les deux vidéos, dont l’une sous-titrée pour les personnes malentendantes, et le plan-guide remis à l’accueil vous relateront l’histoire de cette abbaye, de sa fondation à nos jours, de sa grande prospérité à sa division à la Révolution, et à sa renaissance aujourd’hui.

Les restaurations menées depuis plus de 10 ans, permettent d’offrir à la visite, une abbaye embellie, accessible au plus grand nombre, et par tous les temps ! Un véritable plongeon dans l’histoire de l’une des abbayes les plus influentes du Sud de la France.